Cet oscillateur à fréquence variable ( Variable Fréquency Oscillator ) a été décrit par notre regretté Doug de Maw dans un de ses best sellers : le « W1FB’s QRP Notebook » publié par l’ARRL ( American Radio Relay League ) en 1991.
Cet oscillateur est universel car il est décrit pour être utilisable de 1,8 MHz à 7 MHz, mais avec le tableau des valeurs données ci-dessous, je pense qu’il est très facilement utilisable jusqu’à 10 et même 14 MHz. Ceci est dû à sa structure même, car il s’agit d’un oscillateur du type Hartley qui est justement prédestiné à travailler dans les bandes de fréquences hautes.
Le schéma nous donne un montage assez interressant dans la mesure où son auteur a fait suivre l’oscillateur Hartley par deux étages apériodiques permettant d’adapter ce montage à différentes configurations. En effet, il est possible de sortir en 200 Ohms et en 50 Ohms. Sous cette dernière valeur d’impédance, deux niveaux de sorties sont disponibles. On a donc bien affaire à un VFO universel , en fréquence et en impédance de charge.
Deux exemplaires ont été construits, sur 2 et 7 MHz, et fonctionnent très bien. Il faut cependant rappeler les règles de base de construction des oscillateur HF : rigidité, connexions courtes et finaliser mécaniquement le montage en le logeant dans un boîtier solide et blindé. Le circuit imprimé permet de réaliser des connexions courtes et reste bien aéré. Il n’y pas de piège au niveau de cette réalisation, l’oscillateur démarre à la première mise sous tension, et aucun réglage n’est à entreprendre si ce n’est l’alignement sur la bande de fréquence désirée à l’aide des condensateurs C1, C2 & C3. Un contrôle d’offset est prévu pour décaler légèrement la fréquence de l’oscillateur lorsque ce dernier est utilisé dans la partie émission d’un projet. Les étages apériodiques suivant cet oscillateur sont d’une linéarité remarquable pour autant que le signal qui leur est appliqué reste faible ; ce qui est le cas ici. En effet, une autre règle de base de stabilité d’un oscillateur consiste à prélever le minimum de signal afin d’éviter une perturbation de charge en sortie de l’oscillateur. Dans ce montage, on peut d’ailleurs constater sur le schéma, qu’un MPF102 sert d’étage tampon entre l’oscillateur Hartley et les deux étages apériodiques.
Sur ces deux photos, un condensateur ajustable sert de test en lieu et place du condensateur variable. Un modèle 10 pF a été ajouté par la suite pour balayer de 7,0 à 7,1 MHz.
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